Elle sort sur le court et crie. Elle crie si fort que l'on entend ses cris sur les tribunes. Elle crie pas par douleur — par colère. Les coups sont si forts que la balle vole plus de 180 kilomètres par heure. Et après chaque point gagné — un poing serré, un rugissement, un regard qui pourrait geler son adversaire. C'est Arina Sobolenko. La tenniswoman biélorusse, ancienne numéro un mondiale. Mais ce n'est pas les titres. C'est le credo. La philosophie de vie qu'elle incarne à chaque match. Et ce credo sonne simplement : aucune excuse. Jamais.

Un enfance qui a forgé

Arina est née à Minsk en 1998. Son père, Sergueï Sobolenko, ancien hockeyeur, a compris tôt que sa fille était explosive. Il ne l'a pas emmenée au ballet ou au piano. Il l'a amenée au tennis. Et il a posé une condition : ou tu travailles comme une folle, ou tu ne joues pas du tout. Arina a choisi la première. Elle portait deux entraîneurs sur ses épaules, courrait des cross sous la pluie, répétait des services jusqu'à des ampoules. Son père était strict, même brutal. Mais c'est lui qui l'a appris le plus important : personne ne fera le travail à ta place. Si tu veux être le meilleur, sois le meilleur en entraînement.

En 2019, son père est décédé. Arina avait 20 ans. Elle venait de briser le top 10. Le chagrin s'est mélangé à la colère. Beaucoup auraient rompu, se seraient enfuis dans l'ombre. Mais Arina est allée dans la salle de sport et a frappé la balle encore plus fort. «Je joue pour lui», dit-elle. C'est la première partie de son credo : transformer la douleur en force.

Premier credo : ne pas se plaindre

En interview, on lui demande : «Comment tu gères la pression ?». Elle hausse les épaules : «Quelle pression ? Je joue au tennis. C'est mon travail. J'aime ce travail. Tout ». Sans pathos, sans plaintes. Elle ne raconte pas sa fatigue, ne se plaint pas des juges, ne cherche pas d'excuses pour les défaites. Perdu ? Cela signifie que l'adversaire était meilleur aujourd'hui. Demain, je serai meilleur. Voilà sa philosophie.

Il y a beaucoup de filles au tennis qui disent après un mauvais match : «Je me sens mal», «Le court est inconfortable», «Il fait trop bruyant». Sobolenko ne dit jamais cela. Même quand son épaule est cassée, même quand elle joue avec de la fièvre. Elle sortait et faisait son travail. Après sa défaite à l'Australian Open 2022, elle a dit : «Je n'ai pas utilisé mes chances. C'est ma faute. Tout ». Pas d'excuses. Pour cela, même ses ennemis la respectent.

Deuxième credo : joue agressivement, vis agressivement

Le style de Sobolenko sur le court est un glacier. La première service à 190 km/heure. La deuxième, un peu moins rapide. Un coup de forehand comme une étreinte. Elle ne sait pas défendre, s'accrocher, attendre une erreur. Elle va toujours de l'avant. Même quand elle perd 0:40. Même quand il y a un point de match pour l'adversaire. C'est une nature qui ne peut pas être corrigée. «Je préfère raté que ne pas essayer », dit-elle. Et c'est le deuxième credo : ne pas avoir peur de prendre des risques.

Dans la vie, elle est aussi directe, explosive, émotionnelle. Elle a souvent été interrogée sur ses relations avec la fédération biélorusse, sur la politique, sur le statut neutre. Elle répond brièvement et sans diplomatie. Elle ne s'engouffre pas dans les détails, ne fait pas de déclarations hypocrites. Elle dit simplement : «Je suis une sportive. Je joue pour moi et ma famille. Tout le reste ne me concerne pas ». Certains trouvent cela grossier. Mais pour elle, c'est la vérité. Et la vérité fait partie du credo.

Troisième credo : travail, pas talent

Sobolenko ne se considère pas comme un génie. Elle sait qu'elle n'a pas le plus fin intelligence tennisistique, le plus astucieux drop-shot, la plus élégante technique. Mais elle a une force explosive et une productivité infernale. Après chaque défaite, elle ne va pas dans un bar pour boire son chagrin. Elle va à l'entraînement. Deuxième, troisième. Elle est prête à travailler quand d'autres dorment. C'est ainsi qu'elle est sortie d'une crise terrifiante de doubles fautes en 2021.

À cette époque, elle faisait 15-20 doubles par match. Elle perdait à cause du stress. N'importe quel psychologue dirait : prends une pause, change d'entraîneur, travaille sur ton mental. Mais Arina a pris et mis des milliers de balles dans le jardin. Elle a stand et servi, jusqu'à ce qu'elle ne pense plus. Simplement servi. mille, deux, trois. Ce n'est pas du talent. C'est du sueur. Et c'est le troisième credo : le problème est résolu pas par des discours, mais par des actes.

Quatrième credo : sois toi-même, même si tu es une poule blanche

Il est coutume dans le tennis féminin d'être mignonnes. De sourire, de claquer des mains, d'embrasser l'adversaire après le match, même si elle t'a écrasée. Sobolenko ne s'inscrit pas dans ce schéma. Elle rugit, serre ses poings, parfois elle dit des mots de merde sous son souffle. Elle ne s'habille pas en rose, ne fait pas des interviews mignonnes. Elle est bruyante, suée, méchante. Et elle ne se soucie pas que quelqu'un pense que c'est indécent. «Je suis comme je suis. Si cela te plaît, bien, sinon je ne joue pas pour toi ». C'est son quatrième credo : l'authenticité vaut plus que le classement.

C'est pour cela qu'elle est adorée. Des millions de filles dans le monde disent : «Elle n'a pas peur d'être forte. Elle n'a pas peur d'être effrayante sur le court. Pourquoi devrions-nous être des princesses douces ? ». Arina a montré que le tennis féminin peut être brutal et en même temps beau.

Crise de confiance et sortie de crise

Il a eu un moment où le credo de Sobolenko a donné des signes de faiblesse. Fin 2021-début 2022. Elle perdait contre tout le monde. Le classement a chuté. Un abîme psychologique. Elle ne rugissait plus, elle pleurait sur le court. Tout le monde pensait qu'elle était finie, qu'elle était brûlée. Mais Arina a fait ce qu'elle sait faire de mieux — elle s'est énervée. Contre elle-même. Contre ses doutes. Elle a changé d'entraîneur, modifié son régime d'entraînement, arrêté de lire les nouvelles. Et elle est sortie de l'abîme avec force. Puis elle a gagné l'Australian Open 2023. Et elle a dit : «Le plus important, c'est que j'ai arrêté de avoir peur de perdre. Dès que j'ai autorisé à perdre, j'ai commencé à gagner ». Paradoxe. Mais c'est aussi une partie du credo : la peur est le plus grand ennemi. Battre la peur, battre tout le monde.

Exemple à suivre : qui et pourquoi

Sobolenko est un idole pour ceux qui sont fatigués des images parfaites. Elle ne reste pas sur des régimes de 500 calories. Elle n'a pas une apparence de modèle. Elle ne dit pas de phrases apprises par cœur. Elle est une personne vivante avec un visage vivant. Elle peut être haïe pour son cri fort et son style de jeu masculin. Elle peut être aimée pour son sincérité et sa volonté. Mais personne ne reste indifférent.

Pour les adolescentes, c'est un exemple de ce que l'on ne doit pas s'inscrire dans les cadres des autres. On peut être musclée, bruyante, méchante et en même temps être la numéro un mondiale. Pour les garçons, c'est un exemple du travail sur soi. Pour tout le monde, c'est un exemple que les excuses sont l'apanage des faibles.

Ce qu'en disent ses adversaires et ses entraîneurs

Serena Williams a dit : «Elle frappe si fort qu'elle semble vouloir tuer la balle. Je reconnais moi-même dans ma jeunesse ». Andy Murray l'a appelée «la plus terrible débutante qu'il ait jamais vue ». Son ancien entraîneur Dmitri Tursounov disait : «Elle ne sait pas s'arrêter. Tu lui dis de faire un pas en arrière pour prendre de la profondeur. Et elle fait deux vers l'avant ». C'est le credo en action. Pas un pas en arrière.

Même les critiques reconnaissent : Sobolenko est l'une des tenniswomen les plus honnêtes. Elle ne feint pas une blessure, ne prend pas de temps-maladie médicaux pour changer le rythme, ne fait pas appel au médecin à 0:5 pour blesser son adversaire. Elle joue jusqu'au dernier ballon. Et elle perd aussi dignement qu'elle gagne.

Avenir : que va-t-il se passer avec son credo

Arina a 26 ans (en 2024). Elle a déjà gagné deux tournois du Grand Chelem, été la numéro un mondiale. Que va-t-il se passer ? Elle dit : «Je veux plus encore. Je veux gagner pendant des années, comme Serena ». Et dans cela, il y a son credo sans limites. Il n'y a pas de plafond. Il n'y a pas de mot «assez ». Il y a seulement l'entraînement suivant, le prochain coup, le prochain tournoi. Une philosophie dangereuse pour l'épuisement. Mais tant qu'Arina brûle, pas qu'elle brûle, nous regardons avec un souffle suspendu.

Un jour, elle mettra fin à sa carrière. Arrêtera de crire sur le court. Elle éduquera ses enfants, s'occupera de la bienfaisance, peut-être deviendra entraîneur. Mais le credo restera. Parce que ce n'est pas sur le tennis. C'est sur la manière de vivre. Ne pas se plaindre. Ne pas se justifier. Ne pas avoir peur. Être soi-même. Et si nécessaire, crier tout le stade. Pour que tout le monde sache : tu es venue pas jouer, tu es venue gagner.

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