Latéral au football : soldat universel sur la berge

Le football moderne change plus rapidement que les encyclopédies tactiques ne peuvent être publiées. Il y a encore peu, les joueurs de flanc étaient clairement divisés en défenseurs et milieux de terrain. Aujourd'hui, les frontières sont effacées et les latéraux agissent souvent sur la berge. Le terme vient du football italien et espagnol, et en Russie, il est utilisé de plus en plus par les entraîneurs et les commentateurs. Comprendre qui est un latéral, quelles tâches il résout et comment il se distingue du fullback, du wing et du milieu de terrain latéral.

Qui est un latéral en termes simples

Un latéral est un joueur de terrain latéral qui combine les fonctions de défenseur et de milieu de terrain. Il agit sur toute la berge, participant à des actions défensives et offensives. Contrairement au défenseur latéral classique (fullback), le latéral s'implique souvent plus en avant et peut frapper. En revanche, contrairement au wing (attaquant latéral), il ne néglige pas ses obligations directes — détruire les attaques adverses et protéger le centre.

Un latéral idéal est un footballeur avec une incroyable endurance physique. Pendant le match, il court plus que tout autre joueur de l'équipe, car il doit réussir à jouer sur la berge défensive et dans la dernière partie du terrain. Un bon latéral sait passer, frapper un corner, effectuer un ballon en hauteur, mais doit également jouer avec force en défense et choisir correctement la position lors d'une contre-attaque.

Latéral et fullback : quelle est la différence

Le fullback est le défenseur latéral traditionnel dans le schéma avec quatre défenseurs. Sa tâche principale est de neutraliser le wing adverse et rarement de s'impliquer en avant (seulement lors des coups francs ou des avances rapides). Le latéral, en revanche, agit de manière plus variée. Il peut commencer une attaque à partir de la profondeur, aller en un contre, se déplacer vers le centre, jouer le rôle de milieu de terrain "faux".

La différence est visible et dans les schémas. Les fullbacks s'intègrent parfaitement dans les 4-4-2 ou 4-3-3, où les zones de responsabilité sont clairement définies. Les latéraux s'épanouissent dans les schémas avec trois défenseurs centraux (3-5-2, 5-3-2, 3-4-3). En réalité, le latéral est un milieu de terrain latéral qui, en cas de perte de balle, recule sur la ligne de défense. C'est pourquoi les meilleurs latéraux du monde (comme Marcos Alonso, Hans Hattebur, Robin Gosens) ont joué ou jouent dans des systèmes avec trois défenseurs centraux.

Latéral et wing : ils compétitionnent-ils ou se complètent-ils

En termes tactiques, le latéral et le wing sont sur la même berge. Mais leurs tâches sont différentes et souvent ils compétitionnent pour une place dans l'équipe. Le wing est un joueur d'attaque. Il doit se déplacer vers le centre, frapper, donner des passes décisives. Les obligations défensives sont secondaires pour lui. Le latéral, en revanche, reste un défenseur même lorsqu'il s'implique activement en avant. Si l'équipe a un wing fort, le latéral peut le protéger derrière et créer un avantage numérique. Si il n'y a pas de wing, le latéral prend en charge toute la berge complètement, agissant comme un "soldat universel".

Dans le football moderne, le schéma 3-4-3 est souvent utilisé, où deux latéraux ferment toute la berge sans l'aide des wings. Dans les schémas 4-2-3-1 et 4-4-2, un wing et un fullback peuvent agir sur la même berge - alors il n'y a pas de latéral pur.

Histoire de l'apparition du terme : l'empreinte italienne

En football italien, le mot "laterale" était utilisé pour désigner les défenseurs latéraux dans le schéma 3-5-2 dès les années 1980. Mais le terme est devenu mondial au début du XXIe siècle grâce aux entraîneurs qui ont imposé un football agressif sur les flancs. En Russie et dans les pays de l'ex-Union soviétique, les termes "défenseur latéral", "brevet", "milieu de terrain latéral" étaient utilisés depuis longtemps. Aujourd'hui, "latéral" entre dans le lexique grâce à l'influence massive des écoles tactiques étrangères et à la popularité des jeux vidéo (dans Football Manager et FIFA, les joueurs sur les flancs dans les schémas à trois défenseurs centraux sont ainsi désignés).

Les meilleurs latéraux de l'époque moderne

Un latéral idéal doit avoir de la vitesse, de la travailabilité et la capacité à jouer sur deux touches. Voici quelques exemples éclatants des dernières années.

• Ashraf Hakimi (PSG, équipe du Maroc). Il joue sur le flanc droit. Une vitesse incroyable, un coup de pied puissant, une excellente technique. Chez l'Inter, sous la direction de Conte, il était un latéral classique dans le 3-5-2, jouant presque comme un wing.
• Robin Gosens (équipe d'Allemagne). Un idole de tous les fans de l'Atalanta sous la direction de Gasperini. Il a marqué 10 à 12 buts par saison, jouant sur le flanc gauche.
• Juan Cuadrado (ancien - Juventus, Chelsea). Il a commencé comme wing, mais en Italie, il a été qualifié de latéral. Il n'a pas perdu de dribble, mais il a gagné en défense.
• Marcos Alonso (Barcelona, Chelsea). Il a révélé son potentiel sous la direction d'Antonio Conte à Chelsea, où il a souvent marqué des buts décisifs, s'impliquant à partir de la profondeur.

Parmi les exemples russes, on peut citer Mario Fernandes (dans ses meilleures années, il jouait en tant que latéral dans le CSKA dans le schéma 5-3-2) et Sergueï Terekhov ("Sochi", "Rostov") - un footballeur travailleur avec un bon cross.

Nuances tactiques : comment jouer latéral

Si l'entraîneur impose de jouer avec des latéraux, il faut prendre en compte plusieurs points. D'abord, le latéral ne doit pas perdre de position lors des transitions de défense à l'attaque. Il doit réussir à aller en avant et à revenir en arrière. C'est pourquoi les latéraux possèdent souvent une excellente condition physique (Vo2max au niveau des nageurs).

Deuxièmement, le latéral a besoin d'un partenaire qui le protégera derrière. Dans les schémas 3-5-2 et 3-4-3, ce rôle est joué par les défenseurs centraux latéraux. Ils se déplacent sur le flanc lorsque le latéral s'implique en attaque. Sans cette protection, toute la structure défensive s'effondre.

Troisièmement, le latéral doit être capable de frapper avec les deux pieds. S'il joue dans le 3-5-2, les corners sont son arme principale. Dans le 4-4-2, on attend plus souvent des coups de pied de corner et des passes en une touche du latéral (qu'on appelle plutôt défenseur latéral).

Inconvénients de la jeu avec des latéraux : pourquoi cette tactique est-elle critiquée

Le principal inconvénient des latéraux est la charge colossale sur les joueurs spécifiques. Les blessures dans cette position se produisent plus souvent que chez les défenseurs centraux ou les milieux de terrain. Si il n'y a pas de rotation de qualité, après 60 minutes de jeu, le latéral "s'effondre" et l'équipe chute sur les flancs. Deuxième inconvénient - la vulnérabilité contre les équipes qui aiment les contre-attaques massives. Si le latéral ne parvient pas à revenir, une zone libre sur son flanc peut être utilisée par n'importe quel wing rapide. Enfin, le latéral nécessite une structure d'équipe spéciale - pas toutes les compositions conviennent à la tactique avec trois défenseurs centraux.

Latéral dans le football junior

Les entraîneurs dans les académies se précipitent souvent pour enseigner la jeu sur la position de latéral. C'est difficile, car les enfants ne possèdent pas encore la physique nécessaire. Au lieu de forcer la ligne "latéral - joueur universel", les entraîneurs compétents apprennent d'abord au défenseur de se défendre, et au milieu de terrain d'attaquer. Seulement après 16 ans, lorsque le potentiel physique est compris, les plus endurants sont transférés en latéraux. En Russie, il y a encore des problèmes avec cela : de nombreux jeunes footballeurs ne sont pas prêts à un tel volume de travail et s'épuisent d'ici 22 ans.

Conclusion : latéral - mode ou pour longtemps

Le latéral n'est pas simplement une tendance tactique, mais une réponse à l'intensification du jeu. Le football devient plus rapide et les joueurs qui peuvent couvrir toute la berge sont devenus très précieux. Les clubs de premier plan paient des dizaines de millions pour les latéraux et la demande ne diminue pas. Même dans la disposition classique 4-3-3, les fullbacks jouent souvent comme des latéraux (pensez à Trent Alexander-Arnold ou João Cancelo).

Donc, la position est venue sérieusement et pour longtemps. Cela signifie que chaque jeune footballeur qui souhaite devenir recherché devrait au moins essayer de jouer sur la berge - peut-être en tant que latéral universel.

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