Les médailles ne naissent pas dans un vide. L'or des Jeux Olympiques, la victoire en Ligue des champions ou le titre de champion du monde d'échecs — ce n'est pas seulement sueur et talent du sportif. C'est aussi de l'argent. L'économie du pays, les investissements dans l'infrastructure, les salaires des entraîneurs, la science. Nous analysons pourquoi les pays riches gagnent plus souvent et ce qu'il faut faire pour les pays pauvres.

L'argent résout tout (presque tout)

Le sport de haut niveau est un plaisir coûteux. Construire un stade, acheter du matériel, payer les médecins, les analystes, l'équipement — des millions. La Chine, les États-Unis, le Royaume-Uni dépensent des milliards sur le sport. Le résultat : les premiers places dans les classements des médailles. Les pays pauvres (par exemple, la plupart des pays africains) ne peuvent se permettre que l'athlétisme et le football, où l'infrastructure coûteuse n'est pas nécessaire.

Investissements dans le sport des jeunes

Plus riche un pays est, plus il a de sections gratuites, d'écoles sportives avec des bassins et des patinoires. En Norvège, presque chaque enfant peut faire du ski gratuitement. En Russie, il y a une grande différence entre Moscou et la campagne. L'économie sur le sport des jeunes aujourd'hui, c'est l'absence de stars demain.

Salaires des entraîneurs et science

Un bon entraîneur coûte cher. Dans un pays pauvre, il part à l'étranger. Dans un pays riche, il a à sa disposition des laboratoires biomécaniques, des psychologues, des diététiciens. Les clubs de football allemands dépensent des millions d'euros pour analyser les données (Big Data). Les clubs de Moldavie ne peuvent pas se permettre cela. Le résultat sur le terrain est une conséquence directe des finances.

Sponsorship et exode des talents

Si l'économie d'un pays est mauvaise, un sportif talentueux part dans un pays où on paie. Des centaines de coureurs africains s'entraînent pour le Qatar et Bahreïn. Les footballeurs brésiliens quittent l'Europe à 16 ans. Le pays perd des médailles potentielles.

Exceptions à la règle

Cuba (boxe, athlétisme), Kenya (course), Jamaïque (sprint) prouvent que, grâce à des investissements ciblés et des traditions culturelles, on peut gagner sans un PIB énorme. Mais ce sont des exceptions. En général, la dépendance est directe : la croissance économique conduit à la croissance des performances sportives avec un décalage de 5 à 10 ans.
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