L'expression «citoyens de second rang» (ou «gens de second rang») n'est pas et n'a jamais été un terme juridique dans le droit moderne des États démocratiques. C'est une métaphore sociale-politique, un constructeur rhétorique et un étiquette stigmatisante puissant, utilisé pour décrire des situations de déséquilibre systémique, de discrimination et de violation des droits des groupes spécifiques de la population, qui détiennent, en droit, des droits égaux à ceux des autres citoyens, mais sont, de facto, privés de la capacité de les réaliser pleinement.
La science juridique et le droit opèrent avec des concepts précis et définis par des actes normatifs : «citoyen», «étranger», «personne sans nationalité», «réfugié», «personne ayant des capacités limitées», etc. Ces catégories définissent le statut juridique, le panier de droits et d'obligations.
Le terme «citoyens de second rang» :
N'a pas de définition juridique. Il n'est pas dans les constitutions, les codes ou les conventions internationales.
Est évaluatif et émotionnellement coloré. Il porte une évaluation négative explicite, ce qui contredit le principe de neutralité du langage juridique.
Fixe non pas le statut formel, mais la situation réelle. Il décrit la réalité sociale, pas la norme juridique. Son utilisation est toujours une accusation de violation du principe d'égalité, consacré dans le droit.
La phrase est utilisée pour décrire des situations où il y a un écart entre l'égalité déclarée et la pratique réelle.
1. Précédents historiques de déségalité formelle (lorsque le statut inégal était consacré par la loi):
Système d'apartheid en Afrique du Sud (1948-1994) : La majorité noire de la population a été juridiquement privée de droits politiques et de nombreux droits civils par des lois sur l'enregistrement, la ségrégation résidentielle, etc. C'était un cas classique de statut officiellement établi de «gens de second rang».
Lois de Jim Crow aux États-Unis (fin du XIXe siècle - milieu du XXe siècle) : Après l'abolition de l'esclavage dans les États du Sud, des lois ont été adoptées établissant la ségrégation raciale et limitant les droits de vote des Afro-Américains. Bien que formellement ils soient des «citoyens», leur statut était réduit.
Système de castes en Inde : Bien que la discrimination basée sur la caste soit maintenant interdite par la constitution, historiquement, les intouchables (dalits) occupaient une position inférieure, sans droits, ce qui persiste dans de nombreux domaines de la vie.
2. Situations contemporaines de déségalité de facto (où la métaphore est souvent appliquée) :
Migrants et personnes avec un statut non réglementé : Même avec des permis de travail ou de résidence légaux, ils se heurtent souvent à des restrictions dans l'accès aux services sociaux, à l'insécurité juridique, à l'exploitation et au xénophobie quotidienne, étant des participants «incomplets» au contrat social.
Couches les plus pauvres de la population : Les personnes vivant sous le seuil de pauvreté peuvent formellement posséder tous les droits, mais en raison des barrières économiques, ne pas avoir accès à une éducation de qualité, aux services de santé, à la justice (phénomène de nihilisme juridique en raison de la pauvreté).
habitants des régions éloignées ou déprimées : L'inégalité dans les infrastructures, la qualité des services publics et les opportunités économiques crée un sentiment de «second rang» par le biais du critère territorial.
Certaines catégories de personnes handicapées : Même avec une législation progressive, les barrières physiques et sociales peuvent rendre difficile la réalisation des droits (éducation, travail, mobilité).
La métaphore décrit une situation où un groupe de personnes :
Possède formellement la citoyenneté et des droits de base.
Le droit moderne évolue dans le sens d'éliminer les motifs pour une telle situation. Les principes juridiques et les concepts clés qui refusent explicitement la possibilité de «second rang» :
Principe de l'égalité de tous devant la loi et le tribunal (art. 19 de la Constitution de la Fédération de Russie, art. 14 de la Convention européenne de sauvegarde des droits de l'homme).
Concept de l'interdiction de la discrimination indirecte dans le droit international et européen : lorsque une règle apparemment neutre place des personnes d'une certaine catégorie dans une situation défavorable injustifiée.
Complexification des problèmes sociaux complexes.
Stigmatisation des groupes vulnérables, en leur collant un étiquette humiliante.
Conclusion
Ainsi, «citoyens de second rang» est une caractéristique sociologique et politique, un diagnostic d'une maladie grave de la société. Elle indique un profond écart entre les hautes principes juridiques de l'égalité et la dure réalité de l'injustice systémique. Sa présence dans le discours public est un signal d'un crise sérieuse de la réalisation des droits de l'homme et des defauts du contrat social. La tâche du droit moderne et de la pratique judiciaire est de ne pas permettre à cette métaphore de devenir une réalité, mais de garantir que l'égalité, consacrée dans les lois, devienne une égalité dans les chances de vie et l'expérience quotidienne de chaque personne. Le statut de «second rang» réel se produit là où le droit existe sur le papier, mais ne fonctionne pas dans la vie, et la lutte contre cela est le principal défi pour toute société prétendant être équitable.
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